2024년 말 유동성 위기설에 휩싸였던 롯데그룹이 2년 만에 완전한 반전을 보여주고 있어요. 올해 1분기 전 계열사가 기대를 뛰어넘는 실적을 기록하면서 '완벽한 부활'을 예고하고 있다고 한경매거진이 보도했어요.
롯데그룹은 2026년 1분기 연결 기준 매출 18조6000억원, 영업이익 7876억원을 달성했다고 발표했어요. 전년 동기 대비 매출은 4% 증가했고, 영업이익은 무려 181%나 늘어난 수치랍니다. 수년간 추진해온 고강도 구조조정과 사업 포트폴리오 재편의 결실이라는 분석이 나와요.
2024년 12월만 해도 상황은 심각했어요. 석유화학 업황 악화로 롯데케미칼이 수천억원 손실을 냈고, 회사채 재무 특약 위반으로 기한이익상실 위험까지 거론됐죠. 롯데건설의 미착공 프로젝트 파이낸싱 우발채무와 이커머스 적자 누적이 그룹 전체 유동성을 압박했고, 금융권에서는 극단적인 유동성 위기설까지 나돌았어요.
하지만 롯데그룹은 과거의 문어발식 확장을 멈추고 저효율 자산을 과감히 정리했어요. 롯데웰푸드 증평공장, 롯데케미칼 파키스탄 법인 등을 매각하고, 유휴 부지는 수익성 높은 부동산 자체 개발 사업으로 전환했죠. 화학 부문도 기초화학 비중을 줄이고 AI용 회로박, ESS 배터리 등 고부가 친환경 스페셜티 소재 중심으로 사업을 다변화했어요.
특히 주력 사업군의 본원적 경쟁력 회복이 눈에 띄어요. 롯데백화점과 롯데호텔은 1분기 기준 역대 최대 실적을 올렸고, 롯데쇼핑은 연결 기준 매출 3조5816억원, 영업이익 2529억원을 기록했어요. 베트남 '롯데몰 웨스트레이크 하노이'는 개점 3년 만에 누적 방문객 3000만명을 돌파하며 해외 사업의 성공 모델로 떠오르고 있다고 해요.
신동빈 롯데그룹 회장이 강조해온 'PEST 관점 경영'도 빛을 발했다는 평가가 나와요. 정치·경제·사회·기술 변화에 선제적으로 대응한 전략이 결실을 맺었다는 분석이죠. 시장에서는 외형 확장을 포기하고 내실과 현금 흐름을 선택한 뼈를 깎는 구조조정이 성공했다는 반응이 주를 이루고 있어요.
