국방부가 2026년 8월 3일, 육군 1군단장 한기성 중장을 직무에서 배제했어요. 한겨레 보도에 따르면, 국방부는 이날 공지를 통해 "최근 1군단 관련 사안에 대한 점검 및 조사와 관련하여 현 군단장을 오늘부로 직무배제했다"고 밝혔답니다. 한 군단장이 자리를 비운 동안에는 육군교육사령관이 직무대리를 맡게 돼요.
사실 이번 직무배제, 갑자기 나온 얘기는 아니에요. 서부전선을 관할하는 1군단은 올해 상반기부터 최전방 GP·GOP 경계작전에서 K6 중기관총, K4 고속유탄발사기 같은 공용화기에 실탄을 장전하지 않도록 지침을 바꿔 운용해 온 게 알려지면서 논란이 됐어요. 원칙적으로는 전방부대 화기에 실탄을 장전해 두는 게 맞는데, 군단장 재량으로 별도 지침을 적용한 거예요. 이 사실이 알려진 후 육군 지상작전사령부는 전방 군단 경계작전 부대를 대상으로 전수조사에 착수했고요.
여기에 더해 지난달 30일 파주 접경지역에서는 미군 무인기 오인 소동까지 있었어요 😮 한미 연합훈련에 참여한 미 해병대 무인기가 휴전선 인근을 비행했는데, 우리 군이 이걸 미확인 비행체로 판단해 적 무인기 대응 태세인 '두루미'를 발령하고 요격 준비까지 했거든요. 미군 측은 훈련 전날인 7월 29일에 1군단 실무자에게 문자메시지로 비행 계획을 미리 알렸지만, 해당 실무자가 이를 상급자나 상급부대에 보고·전파하지 않은 것으로 조사됐어요. 미군도 정식 공문 대신 실무자 간 문자로 통보를 대신한 점이 확인됐고요.
합동참모본부 전비태세검열 결과, 이번 소동은 한미 실무자 간 소통과 보고 체계가 제대로 작동하지 않으면서 발생한 것으로 파악됐어요. 합참은 이번 사례를 계기로 한미 간 공역통제 절차와 협조 체계를 보완할 방침이라고 해요. 한편 군은 이번 사태를 계기로 전방 GP·GOP 부대에 공용화기 실탄 삽탄 명령을 내렸다고 복수 매체가 보도했어요.
한기성 군단장은 학군(ROTC) 33기 출신으로, 지난해 11월 중장 진급과 함께 1군단장에 취임했어요. 비육군사관학교 출신 장성이 육군의 핵심 보직인 1군단장을 맡은 첫 사례라 당시 많은 주목을 받았던 분이기도 해요.
