한화 이글스의 20살 투수 정우주가 올해 겪고 있는 2년차 징크스를 조금씩 털어내고 있어요. 68세 김경문 감독의 따뜻한 시선과 함께 말이죠.
정우주는 지난해 신인으로는 정말 놀라운 활약을 펼쳤어요. 51경기 출장해서 3승 3홀드에 평균자책점 2.85를 기록했거든요. 특히 후반기에는 22경기에서 평균자책점 1.23이라는 환상적인 수치를 보여주며 팀의 19년 만의 한국시리즈 진출에 큰 힘이 됐죠. 8월에는 KBO 역대 11번째 무결점 이닝까지 선보이며 메이저리그 스카우트들의 시선도 끌었답니다.
올해는 3월 WBC 대표팀에도 차출되는 등 빠르게 인정받았지만, 정작 시즌에서는 예상치 못한 어려움을 겪었어요. 3월 28일 시즌 첫 등판부터 흔들렸고, 4월까지 평균자책점이 6.94에 달했거든요. 선발로도 시도해봤지만 좀처럼 예전 모습이 나오지 않았어요.
하지만 6월 들어 조금씩 달라지고 있어요. 조선비즈 보도에 따르면 정우주는 6월 3경기 연속 무실점을 기록하며 회복세를 보이고 있다고 해요. 김경문 감독도 "이제는 어느 타이밍에도 낼 수 있다는 느낌을 받았다"며 미소를 지었다고 하네요.
김 감독은 정우주의 변화를 이렇게 설명했어요. "작년에는 처음 프로에 와서 편하게 던졌을 것이다. 야구를 알게 될수록 하나 더 생각하게 되고 어려움이 따른다. 대표팀 다녀오면서 생각이 많지 않았나." 정말 68세 노장다운 따뜻하고 깊은 통찰이죠.
정우주 본인도 솔직하게 말했어요. "올 시즌 잘 던진 경기가 없었다. 계속 부진하고 있었는데 감독님께서 기회를 주셨다. 그저 '내 공을 믿고 던지자'라는 생각으로 계속 야구했다"라고요. 20살 청년의 순수함이 느껴지는 대답이네요.
야구를 알면 알수록 어려워진다는 말, 정말 공감이 가요. 겁 없던 신인 시절의 패기와 경험을 쌓아가며 생기는 고민 사이에서 균형을 찾아가는 과정이니까요. 정우주가 다시 우리가 알던 그 모습으로 돌아오길 응원해봅시다 😊
